По его словам, идею разработать специальный туристический маршрут, который объединит усилия авантюристов по поиску клада, подсказали многочисленные кладоискатели, среди которых не только местное население, но и много приезжих.
«С нашим регионом связана захватывающая легенда о колчаковском золоте. По одной из версий, часть золотого запаса Российской империи, попавшего в руки белому адмиралу, была спрятана им именно на территории Северного Казахстана, когда армия находилась в наших краях в 1919 году. Речь идет о 50 тоннах, которых большевики не досчитались после смерти Колчака», - рассказал Гостренко.
На сегодняшний день исследователи выделяют несколько версий того, где могло бы быть спрятано золото адмирала в Северном Казахстане. Согласно одной из них, клад Колчака запрятан близ поселка Айыртау. О посещении Колчаком поселков Айыртау и Лобаново доподлинно известно (об этом упоминал сам адмирал во время допросов).
«Практически в каждом селе Айыртауского района есть собственная легенда о том, где спрятан золотой запас Российской империи. Местные жители называют приметы, по которым надо искать клад. Так, в селе Айыртау говорят, что искать надо на возвышенности, где забито три штыря, или 'три гвоздя'. В селе Лобаново рекомендуют искать 'от креста', местонахождение которого также точно не известно. А в Имантау уверены, что золото зарыто на Аксоране - это труднодоступная гора, покрытая лесом. Я сам разговаривал с местным населением, и люди вспоминали рассказы старожилов, которые были свидетелями того, как колчаковцы везли какие-то тяжелые ящики. А люди, которые служили у белых, говорили, что оружие таким тяжелым быть не могло. При отступлении ящики закидали камнями и засыпали землей, а со временем место заросло деревьями», - отмечает Гостренко.
Слухи о захоронении клада дали название сопке в этой местности, которую в народе называют колчаковской. Рассказывают, что там есть пещера, в которой и может быть спрятан клад. Еще есть предположения, что золото спрятано на острове посреди Имантау. А дайверы, нырявшие в озеро, говорят, что под водой есть пещера, из которой выходят рельсы, но об их предназначении ничего неизвестно.
Впрочем, многие историки развенчивают легенду о спрятанном золоте: говорят, Колчаку слишком дорого обходилось содержание армии, и все сокровища уходили на ее вооружение. Однако кладоискателей никакие доводы не останавливают. И они несмотря ни на что продолжают искать золото белого адмирала на протяжении всего пути следования «золотого» эшелона, в том числе и на севере Казахстана.
«В любом случае проект станет прекрасной площадкой для диалога людей с общими интересами. А ненайденные сокровища могут стать отличной темой для туристической игры, состоящей в нахождении тайников, спрятанных другими участниками игры. И как бы там ни было, настоящее сокровище Айыртауского района - сама земля, и с ее красотами, лесами, озерами и горами охотники за приключениями смогут познакомиться, следуя по маршруту», - отметил Гостренко.