Сначала едем до посёлка Артёмовского, по трассе Бодайбо - Перевоз. Дорога - средней сложности, видали и похуже. От него ещё 20 километров в сторону Кропоткина. И вот она - легенда Бодайбинского района.
Гераськино озеро. Таким его видят птицы. Недружелюбное и таинственное. А бодайбинцы хранят легенду: в начале XX века, в двух километрах отсюда стояло зимовье, а жил в нём некий Герасим. Мимо пролегал оживлённый путь, по которому старатели выходили из дальней тайги к обжитым местам. Естественно, с добытым золотом. Говорят, что Гераська с подельниками заманивал незадачливых путников на ночлег, затем грабил. А после - топил старателей в озере. Утопили и самого Герасима. А клад - награбленное золото - бесследно исчез. И ещё - до сих пор это озеро считалось бездонным. Хотя измерять глубину пытались.
- Груз привязывали к стометровой катушке ниток или связывали между собой 10−12 вожжей. Но всякий раз не могли достать до дна. Поэтому местные жители считают этот небольшой водоём чуть ли не бездонным, - говорит участник экспедиции Анастасия Подолянова.
Эту «глубинную» тайну мы сейчас попытаемся разгадать. На лодке наша научная экспедиция добирается в самый центр Аунакита. Именно так официально называется этот водоём. Глубину замеряем с помощью эхолота. Замеряем, но - проверяем. Дедовским способом. Обычным лотом.
Легенда не подтвердилась. Глубина относительно небольшая. 6 метров.
- Озеро имеет плоское дно, и глубина постепенно увеличивается от берега к центру озера. Кроме того, нами были отобраны пробы планктона для молекулярных исследований. И собран материал беспозвоночных по берегам озера, - говорит кандидат биологических наук, руководитель экспедиции Игорь Енущенко.
Гераськино золото искать не стали. Но зато подтвердился факт других богатств Аунакита: ледяная и чистейшая вода, и - хариус, которому здесь очень комфортно.